Notes d'étude Discover Canada : Les régions du Canada

Ce chapitre vous fait traverser les cinq régions du Canada, de la côte atlantique à l'Arctique. Apprenez chaque province, territoire et capitale, ainsi que les faits sur chaque endroit qui reviennent souvent à l'examen de citoyenneté.

La taille et les frontières du Canada

Le Canada est le deuxième plus grand pays du monde, avec environ 10 millions de kilomètres carrés de territoire. Il touche trois océans : le Pacifique à l'ouest, l'Atlantique à l'est et l'Arctique au nord. Au sud, le Canada partage une frontière avec les États-Unis.

Le guide divise le Canada en cinq régions : les provinces de l'Atlantique, le Centre du Canada, les provinces des Prairies, la côte Ouest et les territoires du Nord. Le Canada compte 10 provinces et 3 territoires, chacun avec sa propre capitale. Vous devez connaître la capitale du Canada et celle de votre province ou territoire.

La capitale, Ottawa, a été choisie par la reine Victoria en 1857. Elle se trouve sur la rivière des Outaouais et c'est aujourd'hui la quatrième région métropolitaine en importance au Canada. La région de la capitale nationale couvre environ 4 700 kilomètres carrés. Le guide imprimé indique une population d'environ 34 millions d'habitants (un chiffre ancien; la population du Canada est plus élevée aujourd'hui); la plupart des Canadiens vivent en ville.

Provinces, territoires et capitales

• Atlantique : Terre-Neuve-et-Labrador (St. John's), Île-du-Prince-Édouard (Charlottetown), Nouvelle-Écosse (Halifax), Nouveau-Brunswick (Fredericton)
• Centre : Québec (Québec), Ontario (Toronto)
• Prairies : Manitoba (Winnipeg), Saskatchewan (Regina), Alberta (Edmonton)
• Côte Ouest : Colombie-Britannique (Victoria)
• Nord : Nunavut (Iqaluit), Territoires du Nord-Ouest (Yellowknife), Yukon (Whitehorse)

Les provinces de l'Atlantique

La pêche, l'agriculture, la foresterie et les mines ont façonné cette région. L'océan apporte des hivers frais et des étés frais et humides.

• Terre-Neuve-et-Labrador : le point le plus à l'est de l'Amérique du Nord, avec son propre fuseau horaire; la plus ancienne colonie de l'Empire britannique. Connue pour ses pêches et ses villages côtiers; le pétrole et le gaz extracôtiers et l'hydroélectricité du Labrador sont importants.
• Île-du-Prince-Édouard : la plus petite province et le berceau de la Confédération. Connue pour ses plages, sa terre rouge et ses pommes de terre. Le pont de la Confédération la relie au continent. Le roman Anne of Green Gables (Anne… la maison aux pignons verts) se déroule ici.
• Nouvelle-Écosse : la province de l'Atlantique la plus peuplée. La baie de Fundy a les plus hautes marées du monde. Halifax est le plus grand port de la côte est du Canada et abrite sa plus grande base navale.
• Nouveau-Brunswick : fondé par les Loyalistes de l'Empire-Uni; la seule province officiellement bilingue du Canada. Environ le tiers de la population vit et travaille en français.

Le Centre du Canada

Plus de la moitié des Canadiens vivent dans le sud du Québec et de l'Ontario, près des Grands Lacs et du fleuve Saint-Laurent. C'est le cœur industriel du Canada : les deux provinces produisent plus des trois quarts des biens manufacturés du pays.

• Québec : près de 8 millions d'habitants; plus des trois quarts ont le français comme langue maternelle. Principal producteur de pâtes et papiers et plus grand producteur d'hydroélectricité. Montréal est la deuxième ville du Canada et la deuxième ville à majorité francophone du monde, après Paris.
• Ontario : plus de 12 millions d'habitants, soit plus du tiers des Canadiens. Toronto est la plus grande ville et le principal centre financier. Niagara est connue pour son vin et ses fruits. L'Ontario a la plus grande population francophone hors du Québec. Le lac Supérieur est le plus grand lac d'eau douce du monde.

Les provinces des Prairies

Riches en énergie et en terres agricoles très fertiles; climat surtout sec, avec des hivers froids et des étés chauds.

• Manitoba : agriculture, mines et hydroélectricité. Le carrefour Portage et Main, à Winnipeg, est l'intersection la plus connue du Canada. Saint-Boniface a la plus grande communauté francophone de l'Ouest canadien. Le Manitoba a la plus forte population autochtone de toutes les provinces (plus de 15 %) et c'est un centre de la culture ukrainienne.
• Saskatchewan : le « grenier du monde », avec environ 40 % des terres agricoles du Canada. Riche en uranium et en potasse. Regina abrite l'école de formation de la GRC; Saskatoon est la plus grande ville.
• Alberta : la province des Prairies la plus peuplée, nommée en l'honneur de la princesse Louise Caroline Alberta. Elle compte cinq parcs nationaux, dont Banff (1885). Les Badlands sont célèbres pour leurs fossiles de dinosaures. Plus grand producteur de pétrole et de gaz du Canada, y compris les sables bitumineux, et connue pour son bœuf.

La côte Ouest

La Colombie-Britannique est la province la plus à l'ouest, avec environ 4 millions d'habitants. Le port de Vancouver est le plus grand et le plus achalandé du Canada; il relie le Canada à l'Asie-Pacifique. La foresterie est l'industrie la plus précieuse de la province, qui compte environ 600 parcs provinciaux. Après l'anglais, le chinois et le pendjabi sont les langues les plus parlées dans ses villes. Victoria est la capitale et le port d'attache de la flotte du Pacifique de la Marine.

Les territoires du Nord

Les trois territoires couvrent le tiers du territoire du Canada, mais ils ne comptent qu'environ 100 000 habitants. C'est le « pays du soleil de minuit » : en été, les journées peuvent durer 24 heures, et en hiver, le soleil peut disparaître pendant trois mois. Une grande partie de la région est de la toundra, une plaine arctique sans arbres au sol gelé.

• Yukon : la ruée vers l'or des années 1890; la température la plus froide jamais enregistrée au Canada (-63 °C); le mont Logan, la plus haute montagne du Canada.
• Territoires du Nord-Ouest : formés en 1870. Yellowknife est la « capitale du diamant de l'Amérique du Nord ». Plus de la moitié de la population est autochtone. Le fleuve Mackenzie est le deuxième réseau fluvial en longueur en Amérique du Nord.
• Nunavut : créé en 1999; son nom veut dire « notre terre » en inuktitut. Environ 85 % de la population est inuite.

Les Rangers canadiens, qui font partie de la Réserve des Forces canadiennes, protègent la présence du Canada dans l'Arctique.

Faits clés à retenir

• Canada : deuxième plus grand pays; trois océans; cinq régions; 10 provinces et 3 territoires.
• Ottawa choisie comme capitale par la reine Victoria en 1857.
• Plus petite province : Île-du-Prince-Édouard. Seule province officiellement bilingue : Nouveau-Brunswick.
• Plus hautes marées : baie de Fundy. Plus grand lac d'eau douce : lac Supérieur.
• Plus grande ville : Toronto. Deuxième : Montréal.
• La plupart des gens vivent dans le Centre du Canada (Ontario et Québec).
• Plus grand producteur de pétrole et de gaz : Alberta. « Grenier du monde » : Saskatchewan.
• Plus grand port et le plus achalandé : Vancouver.
• Plus haute montagne : mont Logan (Yukon). Température la plus froide : -63 °C (Yukon).
• Nunavut créé en 1999; capitale : Iqaluit.