Apuntes de estudio de Discover Canada: Símbolos canadienses

Este capítulo explica los símbolos que representan a Canadá, desde la Corona y la bandera hasta el castor, el hockey y los feriados nacionales. Aquí tiene las ideas principales y los datos que más suelen salir en el examen de ciudadanía.

Qué son los símbolos canadienses

Un símbolo nacional es un objeto, una persona o un acontecimiento con un significado especial para un país. Los símbolos de Canadá expresan lo que significa ser canadiense.

La Corona

Desde hace unos 400 años, la Corona es un símbolo del Estado canadiense. Canadá es una monarquía constitucional por derecho propio desde la Confederación en 1867, cuando reinaba la reina Victoria. La Corona representa al gobierno, incluidos el Parlamento, los tribunales, la policía y las Fuerzas Canadienses.

Actualización: La guía impresa presenta a la reina Isabel II como Soberana (llegó al trono en 1952). La versión de la guía es antigua. Hoy el Soberano de Canadá es el rey Carlos III.

Las banderas

La bandera canadiense con la hoja de arce roja se izó por primera vez en 1965. Su diseño rojo-blanco-rojo viene de la bandera del Real Colegio Militar de Kingston, fundado en 1876. El rojo y el blanco se convirtieron en los colores nacionales de Canadá en 1921.

• La Enseña Roja Canadiense (Canadian Red Ensign) se usó como bandera nacional durante unos 100 años.
• La Union Jack es la Bandera Real oficial de Canadá.

La hoja de arce y la flor de lis

La hoja de arce es el símbolo más conocido de Canadá. Los francocanadienses empezaron a usarla en el siglo XVIII (años 1700). Desde la década de 1850 aparece en los uniformes canadienses, y está grabada en las lápidas de los soldados.

Se dice que la flor de lis (fleur-de-lys, una flor de lirio) fue elegida por un rey francés en el año 496. Fue un símbolo de la realeza francesa durante más de 1,000 años. En 1948, Quebec adoptó su propia bandera, basada en una cruz y la flor de lis.

Escudo de armas y lema

Después de la Primera Guerra Mundial, Canadá adoptó un escudo de armas oficial y un lema: A Mari Usque Ad Mare, una frase en latín que significa "de mar a mar". El escudo muestra símbolos de Inglaterra, Francia, Escocia e Irlanda, además de hojas de arce rojas.

Los edificios del Parlamento

Los edificios del Parlamento en Ottawa se terminaron en la década de 1860. Combinan tradiciones francesas, inglesas y aborígenes en el estilo neogótico. Un incendio destruyó el Bloque Central en 1916; se reconstruyó en 1922. La Torre de la Paz (Peace Tower) se terminó en 1927 en memoria de la Primera Guerra Mundial. Su Sala Conmemorativa guarda los Libros del Recuerdo, con los nombres de los canadienses que murieron sirviendo al país.

Deportes populares

• El hockey es el deporte de espectadores más popular de Canadá y su deporte nacional de invierno. Los equipos de la NHL juegan por la Copa Stanley, donada por el Gobernador General lord Stanley en 1892. La Copa Clarkson del hockey femenino la creó en 2005 Adrienne Clarkson, la 26.ª Gobernadora General.
• El fútbol canadiense es el segundo deporte más popular.
• El curling lo trajeron los pioneros escoceses.
• El lacrosse, que jugaron primero los pueblos aborígenes, es el deporte oficial de verano.
• El fútbol (soccer) tiene más jugadores inscritos que cualquier otro deporte.

El castor

Hace siglos, el castor era un símbolo de la Compañía de la Bahía de Hudson. En 1834 se convirtió en el emblema de la Sociedad San Juan Bautista (St. Jean Baptiste Society), un grupo patriótico francocanadiense. Hoy aparece en la moneda de cinco centavos y en los escudos de armas de Saskatchewan y Alberta.

Idiomas oficiales

El inglés y el francés son los dos idiomas oficiales de Canadá. La Ley de Idiomas Oficiales (Official Languages Act) se aprobó en 1969. Hace que el inglés y el francés sean iguales en el gobierno federal y apoya a las comunidades minoritarias de idioma oficial. Los solicitantes de ciudadanía necesitan un nivel adecuado de inglés o francés; los adultos de 55 años o más están exentos.

Himno nacional e himno real

O Canada se convirtió en el himno nacional en 1980. Se cantó por primera vez en la ciudad de Quebec en 1880. Las versiones en inglés y en francés tienen letras distintas. El himno real, God Save the King (o Queen), se puede tocar o cantar para honrar al Soberano.

Condecoraciones y la Cruz Victoria

Durante muchos años, Canadá usó las condecoraciones británicas. Creó su propio sistema con la Orden de Canadá (Order of Canada) en 1967, el 100.º aniversario de la Confederación.

La Cruz Victoria (V.C.) es la condecoración más alta para los canadienses. Premia una gran valentía frente al enemigo. Desde 1854, 96 canadienses la han recibido, entre ellos:

• Alexander Roberts Dunn – el primer canadiense en recibirla (carga de la Brigada Ligera, guerra de Crimea, 1854).
• William Hall, de Nueva Escocia – la primera persona negra en recibirla (sitio de Lucknow, 1857).
• Robert Hampton Gray, de Columbia Británica – piloto de la marina muerto en agosto de 1945; el último canadiense en recibir la V.C.

Feriados nacionales y fechas importantes

• Año Nuevo – 1 de enero
• Día de Sir John A. Macdonald – 11 de enero
• Día de Vimy – 9 de abril
• Día de Victoria – lunes anterior al 25 de mayo (cumpleaños del Soberano)
• Fête Nationale (Quebec) – 24 de junio
• Día de Canadá – 1 de julio
• Día del Trabajo – primer lunes de septiembre; Día de Acción de Gracias – segundo lunes de octubre
• Día del Recuerdo – 11 de noviembre
• Día de Sir Wilfrid Laurier – 20 de noviembre
• Navidad – 25 de diciembre; Boxing Day – 26 de diciembre

Datos clave para recordar

• Canadá es una monarquía constitucional desde la Confederación en 1867; el Soberano actual es el rey Carlos III.
• La bandera de la hoja de arce se izó por primera vez en 1965.
• Lema de Canadá: A Mari Usque Ad Mare ("de mar a mar").
• La Torre de la Paz se terminó en 1927.
• Copa Stanley donada en 1892; Copa Clarkson creada en 2005.
• Hockey = deporte nacional de invierno; lacrosse = deporte oficial de verano.
• Ley de Idiomas Oficiales: 1969.
• O Canada proclamado himno nacional en 1980.
• Orden de Canadá creada en 1967.
• Cruz Victoria: la condecoración más alta; 96 canadienses desde 1854.
• Día de Canadá 1 de julio; Día del Recuerdo 11 de noviembre; Día de Vimy 9 de abril.