Apuntes de estudio de Discover Canada: Quiénes somos

Este capítulo describe a la población de Canadá: los tres pueblos fundadores, los dos idiomas oficiales y las muchas culturas que forman el país hoy. Aquí tiene las ideas principales en español sencillo.

De qué trata este capítulo

Este capítulo describe a la población de Canadá, empezando por los tres pueblos fundadores: los aborígenes, los franceses y los británicos.

La identidad de Canadá

Canadá es conocido en todo el mundo como un país fuerte y libre. Tiene la tradición constitucional continua más antigua del mundo y es la única monarquía constitucional de América del Norte. La frase "Paz, orden y buen gobierno" (Peace, Order, and Good Government) viene del Acta de la Norteamérica Británica de 1867 (British North America Act), el primer documento constitucional de Canadá. Los canadienses valoran la libertad ordenada, el espíritu emprendedor, el trabajo duro y el juego limpio.

Los pueblos aborígenes

Se cree que los antepasados de los pueblos aborígenes llegaron de Asia hace muchos miles de años, mucho antes que los europeos. Sus culturas se basaban en creencias sobre su relación con el Creador, con la naturaleza y entre ellos.

Los derechos aborígenes y derivados de tratados están protegidos en la Constitución. Los derechos territoriales se garantizaron por primera vez en la Proclamación Real de 1763 (Royal Proclamation), del rey Jorge III, que sentó las bases de los tratados. Estos tratados no siempre se respetaron por completo.

Desde los años 1800 hasta la década de 1980, el gobierno federal envió a muchos niños aborígenes a internados (residential schools) para que adoptaran la cultura dominante. Los alumnos sufrieron, algunos fueron maltratados, y en general se les prohibieron sus idiomas y costumbres. En 2008, Ottawa pidió disculpas formalmente a los antiguos alumnos. Hoy las comunidades aborígenes muestran un orgullo renovado y éxito en áreas como la agricultura, el medio ambiente, los negocios y las artes.

Tres grupos distintos

• Primeras Naciones (First Nations, cerca del 65%): el término empezó a usarse en la década de 1970. ("Indio" se refiere a los aborígenes que no son inuit ni métis.) Cerca de la mitad vive en tierras de reserva, en unas 600 comunidades; la otra mitad vive fuera de las reservas, sobre todo en ciudades.
• Métis (cerca del 30%): un pueblo distinto de ascendencia mixta aborigen y europea. La mayoría vive en las provincias de las Praderas. Tienen raíces francesas e inglesas y hablan su propio idioma, el michif.
• Inuit (cerca del 4%): el nombre significa "el pueblo" en el idioma inuktitut. Viven en pequeñas comunidades por todo el Ártico y saben sobrevivir en un entorno muy duro.

El inglés y el francés

Gran parte de la sociedad canadiense viene de las civilizaciones cristianas de habla inglesa y francesa traídas de Europa. El inglés y el francés son los dos idiomas oficiales de Canadá, y la ley federal dice que los servicios del gobierno federal deben estar disponibles en ambos idiomas en todo Canadá.

• La guía cuenta 18 millones de anglófonos (lengua materna inglés) y 7 millones de francófonos (lengua materna francés). La mayoría de los francófonos vive en Quebec; cerca de un millón vive en Ontario, Nuevo Brunswick y Manitoba.
• Nuevo Brunswick (New Brunswick) es la única provincia oficialmente bilingüe.
• Los acadianos son descendientes de colonos franceses que empezaron a establecerse en las provincias marítimas en 1604. Entre 1755 y 1763, durante la guerra entre Gran Bretaña y Francia, más de dos tercios de ellos fueron deportados. Esto se llama el "Gran Trastorno" (Great Upheaval). La cultura acadiana sobrevivió y hoy es fuerte.
• Los quebequenses hablan mayormente francés y descienden sobre todo de unos 8,500 colonos franceses de los años 1600 y 1700 (siglos XVII y XVIII). En 2006, la Cámara de los Comunes reconoció que los quebequenses forman una nación dentro de un Canadá unido.
• Cerca de un millón de angloquebequenses tienen una herencia de unos 250 años en Quebec.
• Colonos ingleses, galeses, escoceses e irlandeses formaron el Canadá de habla inglesa. A las personas de habla inglesa se les suele llamar canadienses ingleses.

Unidad en la diversidad

John Buchan (lord Tweedsmuir), un popular Gobernador General de 1935 a 1940, dijo que los grupos de inmigrantes debían conservar su propia identidad y tradiciones, aprender unos de otros y también compartir una nueva lealtad a Canadá.

Hacerse canadiense y la diversidad de hoy

Algunos recién llegados vienen de lugares con guerras o conflictos. Esas experiencias no justifican traer violencia, extremismo u odio a Canadá. Se espera que los recién llegados acepten valores democráticos como el Estado de derecho.

La mayoría de los canadienses nació en Canadá, pero a menudo se dice que Canadá es una "tierra de inmigrantes", porque millones de recién llegados ayudaron a construirla durante 200 años. Desde la década de 1970, la mayoría de los inmigrantes ha venido de países asiáticos. En Vancouver y Toronto, los idiomas chinos son los segundos más hablados en casa, después del inglés.

La mayoría de los canadienses es cristiana; el grupo más grande es el católico, seguido de las iglesias protestantes. Las comunidades musulmana, judía, hindú, sij y otras están creciendo, al igual que el número de personas sin religión. Los canadienses gais y lesbianas tienen plena protección legal, incluido el matrimonio civil. Muchos canadienses negros descienden de los lealistas negros (Black Loyalists) y de otras personas que llegaron de Estados Unidos en la década de 1780.

Datos clave para recordar

• Tres pueblos fundadores: aborígenes, franceses y británicos.
• Canadá es la única monarquía constitucional de América del Norte.
• "Paz, orden y buen gobierno": del Acta de la Norteamérica Británica, 1867.
• La Proclamación Real de 1763 (rey Jorge III) garantizó por primera vez los derechos territoriales de los aborígenes.
• Internados: de los años 1800 a la década de 1980; disculpa formal en 2008.
• Grupos aborígenes: Primeras Naciones ~65%, métis ~30%, inuit ~4%.
• Inuit significa "el pueblo" en inuktitut; los métis hablan michif.
• Idiomas oficiales: inglés y francés; Nuevo Brunswick es la única provincia oficialmente bilingüe.
• Acadianos: se establecieron desde 1604; Gran Trastorno 1755–1763.
• La Cámara de los Comunes reconoció a los quebequenses como una nación dentro de un Canadá unido en 2006.
• John Buchan, Gobernador General 1935–1940, habló de la unidad en la diversidad.
• Desde la década de 1970, la mayoría de los inmigrantes ha venido de Asia.